IRC-rallyserien (Intercontinental Rally Challenge)
IRC-rallyserien (Intercontinental Rally Challenge) skapades år 2006 på initiativ av Eurosport Television Group.
Men det var under 2007 som det nya mästerskapet (för S2000 och Grupp N bilar) plötsligt kom till allmänhetens kännedom. En kamp om förar- och märkestitlarna uppstod mellan de sex biltillverkarna och de tre däcktillverkarna.
"New Rally, New Generation": IRC-rallyts slogan är medvetet ambitiös och det är sant att mästerskapet har vitaliserat rallyvärlden:
- Först och främst genom sin kalender. En smart blandning av legendariska lopp (Safari, San Remo) och andra mer exotiska varianter som Ryska rallyt. Ryssland har inte varit värdland för en internationell biltävling på nästan ett helt århundrade.
- Med sitt öppna regelverk som tillåter varje rally att skapa sin egen nisch. Genom detta kan speciella nattsträckor skapas, depåer som är öppna för publiken mm.
- En ny trend bland de tävlande: extremt snabba förare som är kända i sina hemland men som fort blir kända internationellt. De exponeras i samband med de stora biltillverkarna (Peugeot, Fiat Abarth, Mitsubishi, Honda, Volkswagen). Det är även en tuff kamp mellan de tre internationella däckjättarna BFGoodrich, Pirelli och Yokohama.
- Slutligen ett globalt tillvägagångssätt med kostnadsminskningar. I och med detta erbjuder BFGoodrich sina partners kommersiella tävlingsdäck vilka är mindre exklusiva produkter än WRC-däck. Dock är de av mycket hög prestanda och har vunnit alla tävlingar under 2007 års säsong oavsett underlag.
IRC (Intercontinental Rally Challenge) tillåter bilar i klasserna S2000, Grupp N, Grupp A och Klass A7. WRC och Klass A8, dvs fyrhjulsdrivna bilar med turbo och mer än två liters motorkapacitet är ej tillåtna. Alla förare kan vinna förar- och märkespoäng om märket är anmält till mästerskapet.
Poängutdelningen i varje rally är: 10, 8, 6, 5, 4, 3, 2 och 1 poäng för varje förare från första till åttonde plats.
VISSTE DU ATT?
BFGoodrich blev "Rally Champion of Europe" 2007 tack vare Simon Jean-Joseph (Citroën C2). Vissa tävlingar räknas med i både IRC-rallymästerskapet och "The Championship of Europe". Bakom ratten på sin tvåhjulsdrivna Citroën C2 med BFGoodrich-däck gjorde fransmannen topprestationer på asfalt och grus vilket gav honom en andra Europatitel.
